狭心症
狭心症とは心臓の筋肉（心筋）に酸素を供給している冠動脈の異常による一過性の心筋の虚血のために胸痛・胸部圧迫感などの主症状を起こします。虚血性心疾患の一つである。完全に冠動脈が閉塞、または著しい狭窄が起こり、心筋が壊死してしまった場合には心筋梗塞という。
狭心症の症状
狭心症は締め付けられるような痛みが主な症状になります。痛みは肩や腕、歯などに放散することもあります。狭心症の発作は大体15分以内には収まる事がおおいのですが症状を放置した場合、心筋梗塞、心室細動などを引き起こします。心筋梗塞は、心筋に血液がまったく流れなくなる為、心筋が壊死してしまう疾患で、胸の痛みの発作は狭心症よりも長く強く続く事が殆どとなります。
下記の症状がある場合には注意が必要です。
・胸が重苦しかったり胸が刺すように痛む
・胸が締め付けられるように痛む
・脈に異常がある
・吐気がする
・動悸、息切れが頻繁にある
・頭がボーッとしたり、目の前が暗くなったりする
狭心症の発作で痛む場所は前胸部の場合が多く、特に胸骨（前胸部の中心を縦にはしる骨）の裏側周辺に感じる場合が多いようです。右胸、あご、のど、背中、左肩、奥歯など、心臓のある左胸以外にも痛みが達することがあります。
狭心症の種類
労作性狭心症：労作性狭心症は、寝起きや急に何かをしたときにも起こります。寒い場所へ急に出たり、階段を上ったり、重い荷物を持ち上げたり、といったことで発作を起こすこともあれば、興奮したり怒ったりしただけでも発作が起きる場合もあります。心拍数や血圧が急に上がると、心筋はたくさんの酸素を必要とします。しかし、動脈硬化によって冠動脈の血管の内腔が狭くなっていると、十分な血液が流れず、心筋が役割を果たせなくなって、心筋梗塞の症状が出るのです。
安静時狭心症：安静時狭心症のなかには、深夜や早朝など決まった時間帯に発作を起こし、発作の続く時間が長く、痛みも強いタイプのものがあります。これを異型狭心症といい、心電図の変化がほかの狭心症と異なるほか、不整脈を起こしやすくなるのも特徴です。
安定狭心症と不安定狭心症：安定狭心症は、階段の昇降などといった一定の労作で発作を起こしますが、安静にするかニトログリセリンなどの硝酸薬の舌下投与で発作が治まります。しかし不安定狭心症では、労作性狭心症がはじめて起こってから１ヶ月以内に再び発作を起こしたり、労作性狭心症の発作が再発して、一月以内に症状が強くなった場合があります。また最近一月で発作の症状が強くなったり、発作の回数が増えたり、安静時にも発作が出るようになるなど、かなり高い確率で心筋梗塞に移行すると考えられています。
無症候性心筋虚血
最初の発作の時は、狭心症であるのか心筋梗塞なのか、判断が難しくなります。万一、心筋梗塞だった場合は、最初の手当てが命に関わります。いずれにしても、収まったからと安心せずに、病院へ行くことが必要です。
狭心症の原因と予防
一般的に狭心症は心臓の冠動脈にプラークという固まりができ、血液の通り道を狭くすることによって起こるものとされています。狭心症の誘因としては肥満や高血圧、高尿酸血症、高脂血症、ストレス、性格的な問題などが考えられています。また冠攣縮型狭心症は、心臓の血管そのものが異常収縮をきたしてしまい、極度に狭くなってしまう場合に発生します。
狭心症の原因は、冠動脈の動脈硬化です。つまり動脈硬化を進行させないようにすれば、狭心症の予防となります。危険因子を少しずつ減少させ、生活習慣の改善により、動脈硬化の進行を遅らせることが出来ます。
