不整脈
不整脈とはドキドキ・ドキンドキンという感じや、脈が跳ぶ、胸が脈打つ等、心拍数やリズムが一定でない状態のことをまとめて呼び、動悸と呼ぶこともあります。不整脈にはいろいろなタイプのものがあります。放置しておいても問題ないものから、すぐに治療を開始しなければ命に関わる場合もあります。
健康診断の心電図でたまたま不整脈が検出されるなど、治療が不要の不整脈の方が多いようです。
不整脈の症状
不整脈の分類は数多く、脈の規則性が失われるもの、規則的だが脈の数が速くなる（頻脈）、逆に異常に遅くなる（徐脈）などに大別できます。
不整脈の症状ではめまいあるいは失神を伴う場合があります。これは脈拍数が極端に低下したり、逆に極端に脈拍が増加して心臓から十分な血液が拍出出来ない事が原因です。脳の循環不全によって意識を失うのです。
大人の安静時の脈拍は通常一分間に50から100拍程度となります。これより多い場合を頻脈と呼び、下回っている場合を徐脈と呼びます。
心筋症、心筋梗塞、弁膜症などの心疾患による突然死を心臓突然死と呼び、不整脈もこれに含まれるタイプがあります。特殊な心電図波形を示す不整脈も心臓突然死の原因となっているようです。
頻脈性不整脈、徐脈性不整脈、心拍異常を伴わない不整脈の三種類に分けられ、それぞれ心拍数や脈の打ち方に特徴があります。
不整脈の治療
緊急性がない不整脈の場合、自覚症状の有無と程度、重症度、心疾患の程度を考慮し、まず治療の必要性の有無を医師が判断します。自覚症状が無く、特別な心疾患がない人は、様子をみることになります。
逆に命に関わる不整脈の場合にはすぐに医師の診断と治療が必要となります。治療には二通りあります。
・非薬物治療：電気ショック（自動体外式除細動器：AEDなど）や、心臓内に電極カテーテルを挿入し、体外より電気信号を送ることで不整脈を停止させたりします。脈が遅い（少ない）場合には「体外ペーシング」といって、電気信号で脈を維持する方法などが取られます。慢性的に重症心室頻拍、心室細動の危険が持続する病態では植え込み型除細動器（ICD)の適応も考慮されます。
薬物治療：抗不整脈薬と呼ばれる不整脈を抑制する力のある薬を投薬します。不整脈そのものを緩和、停止、予防する薬剤と抗血栓薬など不整脈の合併症を予防する薬があります。
心筋症、弁膜症や、心不全、心筋梗塞後などは慢性心室性期外収縮と予後との関連があるとされ、心機能が低下している場合は、心房や心室頻拍への引き金なるため抗不整脈剤を投与するケースもあるようです。
血液・尿・心電図・単純レントゲン・超音波検査（エコー検査）などによる検査が必要になります。正確に診断するには心電図検査が不可欠なため、24時間記録心電図（ホルター心電図）と呼ばれる機器で長時間記録をします。胸に５～６個の電極をつけ､そこから携帯型の小型の記録装置に導線を誘導し､長時間の心電計を記録する 仕組みになっています｡
不整脈の原因
一般的に喫煙や飲酒、過労や不眠などは不整脈発生の原因となります。不整脈を認める人は上記のような習慣には注意が必要です。
心臓は全身に血液を送り出すポンプの働きをしており、ポンプを動かしているのは電気刺激です。刺激生成、もしくは伝導経路に障害が発生して、心臓の興奮が正常に伝わらない状態が不整脈を引き起こします。
不整脈の自覚症状がない場合には､１年に１回程度の割合で､通常の心電図検査を受けるようにすればよいでしょう｡これで異常が発見された場合には､さらに詳しい検査が行われることになります｡自覚症状がある場合には､医療機関を受診し､原因を突き止めるための検査を受ける必要があります｡
