乳腺炎
乳腺炎とは乳腺がつまって炎症が起こり、痛みや発熱することです。初産の人に多い病気で、乳腺に乳汁がたまり炎症を起こします。
分娩直後の血管の拡張や血液やリンパ液の停滞、これらによる乳管への圧迫があり、また初乳の粘り気が強いことや赤ちゃんの吸う力がまだ弱いことなどから、乳房がはり、熱を持って軽い痛みを感じます。
乳腺炎の症状
急性乳腺炎のほとんどは授乳期、ことに産褥期にみられ、うっ滞性乳腺炎と化膿性乳腺炎の２つに分けられます。大きさはさまざまですが、一カ所だけ「ごり」っとしたしこりが出来るのが乳腺炎の症状の特徴です。母乳が乳腺のなかで詰まっている場合、時間と共にしこりは徐々に大きくなっていきます。またちくちくとした痛みを伴い、激痛が走ることも。痛みは、乳腺炎の症状である「高熱」が引いた後にも残ります。
乳腺炎を起こしている場合には乳房が赤みを帯びます。赤い皮膚の下で炎症が起こっています。光熱が出た場合には、関節痛などを伴う場合も出てきます。また肩こりなどの症状とと平行して頭痛が現れる場合があります。
診断・経過観察に必要な検査は血液検査や超音波検査（エコー検査）となります。薬物治療は急性期や合併症予防のために短期的に投与されます。
乳腺炎の予防と対処法
乳腺炎の予防の為にもマッサージをする事が重要です。母乳外来などでマッサージを受けることで予防と症状の改善を図る事ができます。乳腺炎を発症していておっぱいを飲ませないままでいると、症状を更に悪化させる事にもなりかねません。またしこりがある状態のままになってしまいます。
発熱がないようならば、ぬるめの風呂にゆっくり浸かって血行を良くして、乳管を広げてあげることも効果的です。 また母乳の飲み残しはしこりを大きくする原因にもなります。乳腺炎を起こしている部分のみならず、周囲の乳腺も圧迫してしこりが悪化する場合があります。こういったときは「搾乳器」を利用する事が賢明です。手で、優しく搾るのが一番ですが、難しいときは医師にも相談の上、搾乳器をつかいましょう。
急性乳腺炎ではペニシリンやセフェム系の抗生物質による治療が必要となります。延焼している部位の化膿が進み膿瘍ができてしまった場合、切開して排膿をする必要が出てきます。治療が効けば急速に乳腺炎の症状は改善します。
慢性乳腺炎においては、炎症性腫瘤の切除と炎症の原因になっている陥没乳頭の処置を実施します。そうしない場合には再発する事が多くなります。上記の抗生物質などで炎症を鎮静させ、更に根治手術を行う場合が殆どです。
乳腺炎の原因
急性乳腺炎は乳房が赤く腫れあがり、激痛みと高熱を伴います。感染は乳首を乳歯によって傷つけられることが原因の場合が多いと考えられます。生後5カ月以上の乳児を育てている母親が発病することが多くあります。
授乳中の乳腺に細菌感染（主にブドウ球菌）が起きて生じる急性乳腺炎と、乳汁が分泌されずに乳腺内にたまることによって起きるうっ滞性乳腺炎が大多数を占め、陥没乳頭（かんぼつにゅうとう:陥凹〈かんおう〉乳頭ともいう）に原因する慢性乳腺炎があります。
